PORTAL MAJALENGKA - Selain ada Kanada vs Maroko, pada matchday 3 grup F Piala Dunia 2022 Qatar juga bakal tersaji duel sengit Kroasia melawan Belgia yang akan berlangsung di Stadion Ahmed bin Ali, Al Rayyan.
Kedua pertandingan baik Kroasia vs Belgia maupun Kanada vs Maroko akan digelar bersamaan nanti malam pukul 22.00 WIB, Kamis 1 Desember 2022. Kroasia vs Belgia berjuang keras untuk saling mengalahkan untuk mengejar tiket lolos babak 16 Piala Dunia 2022 Qatar.
Kroasia memuncaki grup F Piala Dunia 2022 dengan empat poin sama dengan Maroko, dan unggul satu poin dari Belgia dengan tiga poin. Sementara tim terbawah Kanada sudah tersisih.
Belgia yang memiliki peringkat dua dunia harus menang untuk menjamin tempat mereka dalam babak 16 besar, sedangkan Kroasia yang runner-up Piala Dunia 2018 sedikit lebih ringan karena cukup satu poin untuk memastikan tempat 16 besar.
Tim asuhan Roberto Martinez adalah salah satu favorit yang paling terpuruk setelah menang tipis atas Kanada tapi tumbang 0-2 di tangan Maroko yang memicu spekulasi generasi emas Belgia sudah berakhir.
Bahkan playmaker Kevin De Bruyne menyebut timnya selama Piala Dunia 2022 sebagai "terlalu tua" untuk bisa berkompetisi dalam turnamen ini.
Padahal jika usia yang menjadi patokan, justru Iran yang pantas disebut ketuaan karena banyak diperkuat pemain-pemain gaek.
Yang paling bermasalah dalam skuad Belgia adalah bukan usia pemain, melainkan rangkaian cedera yang dialami pemain-pemain inti termasuk striker produktif, Romelu Lukaku.
Baca Juga: 4 Tim Grup F Piala Dunia 2022 bakal Bersaing Sengit, Sama-sama Punya Kans Besar
Cedera pula yang membuat Eden Hazard kurang bermain selama Real Madrid musim ini, dan ini mempengaruhi penampilan dia dalam Piala Dunia 2022 Qatar sejauh ini.
Martinez sendiri lebih menunjuk aspek psikologis ketimbang aspek fisik. "Kami harus tetap bersama dan semakin kuat. Kami siap melawan Kroasia," kata Martinez seperti dikutip Reuters.
Kroasia sendiri sempat tampil kurang bagus saat melawan Maroko, meskipun hasil imbang tanpa gol memberikan platform bagus untuk melawan Kanada yang kemudian mereka kalahkan 4-1.
Sebenarnya bagi Serbia hasil seri sudah cukup, tetapi pelatih Zlatko Dalic tak tertarik dengan skenario seperti itu.
"Kami tidak boleh menerima opsi hanya mendapatkan satu poin untuk mengakhiri pertandingan melawan Belgia," kata Dalic. "Belgia butuh kemenangan tapi kami juga mengincar kemenangan," ujarnya.
Baca Juga: Hasil Akhir Piala Dunia 2022: Argentina Gondol Juara Grup C, Runner-up Milik Polandia
Prediksi sebelas pemain pertama:
Kroasia (4-3-3): Dominik Livakovic; Josip Juranovic, Dejan Lovren, Josko Gvardiol, Borna Sosa; Luka Modric, Marcelo Brozovic, Mateo Kovacic; Andrej Kramaric, Marko Livaja, Ivan Perisic.
Belgia (3-4-2-1): Thibaut Courtois; Timothy Castagne, Toby Alderweireld, Jan Vertonghen; Tomas Meunier, Youri Tielemans, Axel Witsel, Yannick Carrasco; Kevin de Bruyne, Eden Hazard; Michy Batshuayi.
Statistik penting kedua tim
Kedua tim sudah delapan kali bertemu sejak 2000 di mana kedua tim sama-sama mencatat tiga kemenangan. Pertemuan terakhir mereka pada Juni tahun lalu dimenangkan oleh Belgia dengan 1-0.
Tetapi ini adalah pertemuan pertama mereka dalam sebuah pertandingan putaran final Piala Dunia.
Kroasia hanya membutuhkan imbang agar lolos ke babak 16 besar, sementara imbang bagi Belgia juga mengantarkan mereka ke babak knockout tapi dengan syarat Kanada mengalahkan Maroko. Jika menang, Belgia akan memuncaki Grup F.
Sejauh ini baru Michy Batshuayi menjadi satu-satunya pemain Belgia yang menetak gol dalam Piala Dunia 2022.
Kemenangan 4-1 atas Kanada adalah kali kedua Polandia mencetak empat gol dalam sebuah pertandingan Piala Dunia setelah membantai Kamerun 4-0 pada Piala Dunia 2014.
Kroasia mencapai semifinal dalam debut putaran final Piala Dunia pada 1998. Mereka tampil dalam final edisi 2018 tetapi menyerang 2-4 kepada Prancis
Saat mencapai final 2018, Kroasia menjadi tim pertama dalam Piala Dunia yang berbalik menang setelah kebobolan lebih dulu dalam semua dari tiga pertandingan fase grup. *