Karenanya yang termasuk dalam kategori cupang adu biasannya tidak cuma berasal dari satu spesies. Cupang adu bisa berasal dari spesies Betta splendens, Betta mahachai, Betta imbellis, dan juga bisa dari hasil variasi persilangan ketiganya.
Meski demikian secara umum ikan cupang adu memiliki ciri-ciri sebagai berikut:
- Memiliki postur tubuh kokoh, sementara tinggi ikan dan juga lebarnya mulai dari leher sampai ekor memiliki ukuran yang sama-sama besar dan tebal. Cuma dibagian ujung ekor agak mengecil.
- Sirip-siripnya akan mengembang penuh saat mendapati musuh. (tanda metal petarung)
- Memiliki bibir yang tebal dan kokoh serta bergigi runcing. Mulut selalu mengatup kencang.
- Bergerak lincah dan agresif
Di negara-negar Asia Tenggara, termasuk Indonesia masih sering dijumpai kontes cupang adu. Sementara di beberapa negara lain seperti Amerika Serikat, mengadu ikan cupang dilarang sangat keras dianggap sebagai tindak kejahatan dan ilegal. *